Griekenland

Denkt u aan een vakantie naar Griekenland, dan denkt u waarschijnlijk aan eilanden omringd door azuurblauw water. Dit is niet zo raar, want Griekenland beschikt, naast het vaste land, over meer dan duizend eilanden. En zoveel eilanden als dat er zijn, zo divers is het land. Iedere plek heeft zijn eigen identiteit. Zo zijn er uitermate ruige tot zeer lieflijke landschappen en alles er tussenin.

Ook de historie verschilt van streek tot streek. Dankzij de rijke geschiedenis met vele volken vindt u talrijke opgravingen uit de oudheid en zijn er invloeden van diverse omringende landen terug te vinden in Griekenland. Wat geldt voor héél Griekenland is dat het een puur land is, met een temperamentvolle en gastvrije bevolking. Vergeet ook de heerlijke Griekse keuken niet.

Klimaat: Over het algemeen genomen is Griekenland gezegend met een redelijk mild Middellands Zeeklimaat met zachte winters en ongeveer 300 dagen zon per jaar. Maar Griekenland kent ook klimatologische uitersten. Er heersen in de winter soms barre omstandigheden in het noorden van het vasteland.

Ligging: Griekenland ligt in het zuidoosten van Europa. Het land vormt de zuidelijke punt van het Balkenschiereiland. Griekenland grenst aan een aantal landen die qua cultuur en taal nogal van elkaar verschillen. In het noordwesten grenst Griekenland aan Albanië, in het noorden aan Macedonië en Bulgarije en in het noordoosten aan Turkije. Griekenland grenst ook aan enkele zeeën, aan de Ionische Zee in het westen en de Aegeïsche Zee in het oosten.

De Aegeïsche Zee en het vasteland van Griekenland worden in het zuiden door het eiland Kreta afgesloten. Dit eiland ligt in de Middellandse Zee, waarvan de Aegeïsche Zee en de Ionische Zee deel uit maken. Griekenland beschikt over veel eilanden, veel (kleine) eilanden liggen dicht onder de Turkse kust.

Oppervlakte / afmetingen: Het vasteland van Griekenland heeft een oppervlakte van 106.778 km². De totale oppervlakte, inclusief de 166 bewoonde en 1259 onbewoonde eilanden, bedraagt 131.957 km². Hiermee is Griekenland bijna vier maal zo groot als Nederland.

Taal: In Griekenland spreekt men tegenwoordig Nieuw Grieks. Deze taal verschilt nogal van het “Oude Grieks”. In alle toeristencentra spreekt men redelijk tot goed Engels.

Bevolking: In Griekenland wonen ruim 10 miljoen mensen. Een derde van de Griekse bevolking is woonachtig in de steden Athene, Thessaloniki en Pátras. Athene vormt samen met Piraéus een agglomeratie met meer dan 4 miljoen inwoners. In Thessaloniki wonen in de voorsteden ruim 700.000 mensen en Pátras heeft 150.000 inwoners. Naast Grieken, wonen er in Griekenland ook nog een aantal minderheden, waarvan de Turken de grootste groep vormen.

Gewoontes en gebruiken: De tafelmanieren van de Griek zijn nou niet wat men noemt netjes. Armen slingeren overal over de tafel, ze eten van hetzelfde bord, vaak met hun handen in plaats van bestek, smakken dat het een lust is, klokken alles weg met wijn en ouzo en zijn bovendien zeer luidruchtig. Schaamt u zich dus niet en laat u lekker gaan op vakantie...

Eten & Drinken: Griekenland heeft een aantrekkelijke keuken en verschillende lekkere lokale drankjes. Hieronder vindt u een deel van de lokale mogelijkheden: Choriátiki saláta : Griekse boerensalade met tomaat, ui, komkommer, paprika, zwarte of groene olijven en stukjes feta. Dolmadakia : druivenbladen gevuld met vlees en rijst. Jemistá : rijst met of zonder gehakt, gevulde tomaten, paprika's of courgettes.

Tzaziki : yoghurtsaus met knoflook en komkommer. Moussaká : ovengerecht, samengesteld uit gehakt, aubergines, met of zonder courgettes, aardappelen en kruiden, overgoten met een kaassaus. Souvláki : lams-, varkens- of rundvleesspies, met paprika's, uien en tomaten, geroosterd op de grill. Kalamárie : een kleine soort in meel gefrituurde inktvis. Pita giros : lams- of varkensvlees aan het spit, in een soort pannenkoekje gerold met tzaziki, uien en peterselie. Pita souvláki : stukjes lams-, varkens- of rundvlees aan een stokje geregen en geroosterd op de grill; daarna wordt het geheel in het pannenkoekje gerold met tzaziki, uien en peterselie. Jaóerti mè méli : dikke yoghurt met walnoten en honing. Drankjes: Retsina : wijn met een licht harsachtige smaak Ouzo : een sterke drank met anijssmaak. Raki : soort jenever. Metaxa : soort brandy/ cognac. Frapé : ijskoffie. Vooral in de toeristische plaatsen is er over het algemeen tevens een gevarieerd aanbod aan internationale eetgelegenheden.

Religie: Op een klein percentage na is de gehele bevolking Grieks-orthodox.

Valuta/geldzaken: De munteenheid van Griekenland is, net als Nederland, de euro. De prijzen voor eten en drinken in restaurants en uitgaansmogelijkheden zijn gelijk aan of iets lager dan in Nederland. De meeste supermarkten hebben een uitgebreid assortiment en de prijzen zijn ook gelijk aan of iets lager dan in Nederland. U vindt in Griekenland een behoorlijk aantal geldautomaten waar u met uw creditcard of pinpas geld kunt opnemen. In de bekende toeristencentra worden de meest gangbare creditcards geaccepteerd, daarbuiten echter zelden. Ook in Griekenland is het gebruikelijk dat u in horecagelegenheden een fooi geeft. Het is gebruikelijk om (indien u tevreden bent) ca. 10% van de totaalprijs aan fooi te geven.

Vaccinaties: Er zijn geen vaccinaties verplicht, voor meer informatie kunt u terecht bij de GG&GD of raadpleeg uw huisarts.

Tijdsverschil: Gedurende de zomermaanden is het in Griekenland 1 uur later dan in Nederland.