Israel

Israël is een relatief klein land met een oppervlakte van 21.946 km², de wegen zijn over het algemeen prima en de bewegwijzering is zowel in het Engels als Hebreeuws.

Israël is dagelijks in het nieuws. De beelden zijn welbekend. Maar Israël is veel meer dan politiek, het vredesproces, strijd en terreur. Israël heeft ook een andere kant. Het is een land van contrasten, een land met een rijke en gevarieerde flora en fauna, en een dynamische samenleving die voortdurend in ontwikkeling is: historische steden en hoge kantoorgebouwen van glas en beton, archeologische opgravingen en moderne architectuur, droge woestijnen, meren en prachtige stranden, opmerkelijke sportprestaties en culturele hoogstandjes.

Klimaat: Israël heeft een lange, warme zomer, vrijwel zonder regen, en over het algemeen een vrij zachte winter. Afhankelijk van de plaats en tijd van het jaar kan men temperatuurverschillen hebben van 10 tot 23 graden. Eilat is zonzeker waar de dagtemperatuur niet vaak onder de 18 graden komt en de zeewatertemperatuur in de Rode Zee niet onder de 23 graden.

Tijdsverschil: In Israël is het 1 uur later dan in Nederland. Het komt voor dat de datum van wijziging van zomertijd naar wintertijd (en andersom) in Israël niet gelijk loopt met de Nederlandse datum. Het tijdsverschil wijkt dan af.

Geografie: Grenst in het noorden aan Libanon en Syrië, in het oosten aan Jordanië, ten zuiden aan Egypte en ten westen aan de Middellandse Zee. De hoofdstad van Israël is Jeruzalem.De vegetatie is overeenkomstig de verschillende geografische gebieden zeer uiteenlopend. Men oogst een veelvoud aan verschillende vruchten zoals sinasappel, citroen, vijg, olijf, druif, granaatappel, abrikoos, perzik, noten, meloen en pruim. Daarnaast worden diverse groentesoorten als tomaat, komkommer, paprika, avocado en ui geteeld. Tot de bomen die er groeien behoren de dadelpalm, spar, olijfboom, pijnbomen en cipressen, eucalyptus, acacia en amandel. In Israël bloeien ook de orchidee, iris, oleander, krokus, hyacint, tulp, lelie, anemoon en narcis. De dierenwereld is veelzijdig, ook al verwacht men dit niet in een land met veel woestijngebieden. Giftige en gevaarlijke dieren zijn er slechts in de Negev-woestijn en aan de kust: de adder en de schorpioen. In de Rode Zee op de koraalriffen is een exotische onderwaterwereld te vinden. In de berggebieden huizen de steenbok, gazelle, lynx en wilde kat. In de woestijn leven naast de kameel en geit ook de hyena en jakhals. De vogelwereld is veelzijdig, met name in onze wintermaanden overwinteren of maken veel vogels een tussenstop in Israël. Afhankelijk van de locatie en tijdstip zijn de kraanvogel, witte pelikaan, adelaar, ooievaar, vele soorten roofvogels, waad- en zwemvogels, diverse soorten meeuwen veldleeuwerik, duif, sperwer, veel (zang)trekvogels te spotten.

Taal: De officiële taal in Israël is het Iwriet (modern Hebreeuws), maar in veel plaatsen kunt u ook met Engels goed terecht. In een land met zoveel nationaliteiten kan een toerist met een groot aantal talen terecht en kan men zich ook met Duits of Frans verstaanbaar maken.

Eten & drinken: Israël een land met vele immigranten uit diverse landen, heeft een gevarieerde keuken. In de hotels worden vooral westerse gerechten geserveerd. Beroemd is het uitgebreide Israëlische ontbijtbuffet. Bijzonder is de koshere keuken, bij 90 % van de restaurants en hotels aanwezig. KOSHER betekent letterlijk: schoon, rein, geschikt. De basis van deze keuken is een volledige scheiding van vlees- en melkproducten. Melk, room en kaas worden niet geserveerd in combinatie met vlees. De bekendste, niet geoorloofde producten zijn varkensvlees, schaaldieren en wild.

Religie: Het overgrote deel van de bevolking is Joods.

Geldzaken: De munteenheid van Israël is de Nieuwe Israëlische Shekel (NIS), die bestaat uit 100 agarot. Er zijn diverse bankbiljetten en munten. Wij adviseren u weinig tot geen shekels van tevoren in Nederland te kopen. Bij het ter perse gaan van deze brochure bedroeg de waarde van 1 shekel circa € 0,18. U kunt wisselen in de grote hotels en bij de banken op de internationale luchthavens. Bewaar alle bonnetjes van de wisseltransacties want bij vertrek kan u op de luchthaven van Tel Aviv de shekels weer terugwisselen. De koers is ongunstig, dus houdt u zo min mogelijk shekels in uw bezit. Travellercheques kunt u omwisselen bij de banken. In de toeristengebieden en ook in de steden, kunt u ook geld opnemen via geldautomaten met uw bankpas met pincode. Credit Cards worden veelvuldig geaccepteerd. Fooien zijn niet bij de reissommen inbegrepen. In de rekeningen van hotels en restaurants is 10% bedieningsgeld inbegrepen, maar een kleine fooi wordt altijd gewaardeerd. Het is ook gebruikelijk om taxichauffeurs, kruiers, bedienend personeel in hotels, enz. een fooi te geven.

Gezondheid: Er zijn geen vaccinaties verplicht, voor meer informatie kunt u terecht bij de GG&GD of raadpleeg uw huisarts.